As células cancerosas que circulam no sangue
Quem sofre de câncer de próstata pode ter células doentes viajando pelo sangue. Elas indicam uma alta probabilidade de que o câncer tenha metástase e o seu número pode indicar a gravidade da doença e o risco de morte. Um estudo com homens que haviam sido castrados (para reduzir a velocidade do avanço do câncer) mostrou que um teste para medir essas células, chamadas de circulating tumor cells (CTC), prevê a sobrevivência geral dos pacientes. O teste também poderia ter utilidade antes da terapia, ajudando na escolha da terapia mais adequada, e seus autores também queriam examinar a relação entre esse teste e os testes comuns de PSA.
Como foi feito?
Os pacientes foram divididos em dois grupos, de acordo com o número de células cancerosas circulantes (<5 and >/=5 CTC/7.5mL). Havia dados sobre 276 pacientes, . No grupo "ruim" a mediana da sobrevivência foi de 11,5 meses e no "bom" foi de 21,7. A probabilidade de que a diferença fosse devida ao acaso era baixíssima (Cox hazard ratio, 3.3; P < 0.0001).
O teste de CTC foi aplicado outras vezes e continuou a diferenciar entre os com mais células circulantes e os com menos. Quanto mais células, menor sobrevivência.
Na comparação com o PSA, o CTC revelou prever a sobrevivência geral um pouco melhor.
Fonte: de Bono JS, Scher HI, Montgomery RB, Parker C, Miller MC, Tissing H, Doyle GV, Terstappen LW, Pienta KJ, Raghavan D., Clin Cancer Res. 2008 Oct 1;14(19):6302-9.
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