Avaliação do Prazo de Validade de Néctares de Laranja Industrializados

O rótulo também segue diretrizes da legislação e, uma das informações mais consultadas do rótulo e que exercem maior poder de influência na tomada de decisão do consumidor é o PRAZO DE VALIDADE. De acordo com o Decreto nº 2.314, de 4 de setembro de 1997, o prazo de validade se define como o tempo em que o produto mantém suas propriedades, quando conservado na embalagem original e sem avarias, em condições adequadas de armazenagem e utilização.

Em relação ao néctar de laranja, dois trabalhos da EMBRAPA estudaram a estabilidade dos compostos voláteis e das vitaminas presentes nele. O primeiro testou a estabilidade do perfil dos compostos voláteis do néctar de laranja, sem conservantes e contendo aromatizante, de um dos líderes de mercado nesse segmento. Considerando que há orientação do fabricante para que o produto após aberto seja consumido em até 3 dias, o estudo demonstrou que não há variação significativa em relação à análise do dia 0 comparada com a do 3º dia, que é o prazo de consumo, após produto aberto e mantido sob refrigeração, para os compostos voláteis do suco de laranja (néctar) industrializado. Os resultados obtidos nos apontam para confiabilidade na estabilidade dos compostos voláteis do suco de laranja (néctar) industrializado, vendido no mercado, se consumido em 3 dias após aberto, ou seja, no “prazo de validade” após a embalagem ter sido aberta.

Uma segunda pesquisa da EMBRAPA concluiu que um suco de laranja (usado na produção dos néctares) feito na hora perde 24% da vitamina C original em 4 horas, o que significa que toda a vitamina já estaria degradada em aproximadamente 17 horas. A pesquisa aponta que essa degradação diminui à medida que se aumenta a acidez e se diminui a temperatura, assim como quando se protege da luz e do ar. Dessa forma, o suco analisado é comercializado em embalagens fechadas, ou seja, com proteção à ação da luz e do ar, são adicionados de acidulantes, e são acompanhados de indicação no rótulo para que após a abertura da embalagem o suco seja mantido sob refrigeração e consumido em até três dias.

Faremos uma análise do Néctar de Laranja Del Valle Mais.

Ingredientes: Água, açúcar, suco concentrado de laranja, aroma natural, acidulante ácido cítrico e antioxidante ácido ascórbico.
Data de Fabricação: 05/08/2011
Data de Validade: 05/02/2011


O prazo de validade para o néctar de laranja da marca Del Valle é de 6 meses. No entanto, a validade que consta no rótulo diz respeito ao tempo de garantia das características de qualidade do produto com a embalagem ainda conservada, sem ser aberta. Além disso, na embalagem consta a informação “Sem adição de conservantes”, apesar de se observar o prazo de validade bem estendido. Então, se levanta a questão de como seria possível um prazo de validade extensa ser obtido sem adição dos tradicionais conservante. De acordo com o pesquisado, essa questão seria devido a várias técnicas na produção e nas matérias-primas e alguns aditivos utilizados na produção.

Segundo a Del Valle, a empresa é 100% automatizada, garantindo sempre a máxima qualidade de seus produtos. Afirma ainda que a tecnologia avançada utilizada elimina a necessidade ou possibilidade de contato humano com o produto em todas as fases de elaboração e que essa mesma tecnologia permite que os produtos, mesmo sem conservantes, tenham prazos de validade extensos, superiores a média de similares no mercado, uma vez que evitaria ou ao menos minimizaria a contaminação microbiológica pelo contato humano.

No caso Sucos Del Valle, o processo produtivo é composto por vários filtros (pasteurização e homogeneização) que impedem a presença de qualquer objeto estranho no processo de produção e de envase das embalagens dos produtos. O tratamento térmico é importante, pois constitui um dos métodos mais importantes de conservação dos alimentos. Ele possui um efeito conservador destruindo as enzimas e microrganismos que poderiam favorecer a degradação do produto, comprometendo seu tempo de prateleira. Quanto mais elevada a temperatura, menor a duração do tratamento térmico, maior são os efeitos destruidores sobre microrganismos e enzimas, o que é bom do ponto de vista de conservação. No entanto, a técnica também apresenta vários possíveis danos causados aos componentes nutricionais presentes no alimento. O tratamento térmico mais utilizado na produção de sucos e néctares é a pasteurização:

- Enchimento a quente: Neste processo, o suco, devidamente pasteurizado, é enviado imediatamente para o sistema de enchimento. Então, é embalada à temperatura de pasteurização (ou aproximada).

- Pasteurização na embalagem: O suco, já na embalagem, é mergulhado em tanques de imersão, em cozedores rotativos ou em túneis de pasteurização a uma temperatura de 115ºC a 125ºC por 15 a 20 minutos. Após a pasteurização, o produto é resfriado.

Acrescido a isso, verifica-se que no suco analisado há adição de ácido cítrico, que auxilia não somente na estabilidade das vitaminas, como também na inibição da proliferação de microorganismos, já que é sabido que estes têm menor crescimento em pH ácido. Segundo a resolução nº 386, de 5 de agosto de 1999, o ácido cítrico pode ser adicionado em quantidade suficiente para se obter o efeito desejado, pois não afeta a identidade e genuinidade do alimento, e seu uso não resulta em prática enganosa. A quantidade adicionada não é informada no rótulo.
É declarada também a adição de ácido ascórbico, que é sinônimo de vitamina C, e tem ação antioxidante. Segundo a resolução nº 386, o ácido ascórbico também pode ser adicionado em quantidade suficiente para se obter o efeito desejado. Este aditivo auxilia na conservação do suco por sua ação antioxidante, porém sua adição nos impede de saber qual a quantidade de vitamina C proveniente do suco natural. Também não há informação da quantidade adicionada.

Pode-se observar que são utilizados muitos artifícios, como o processo de pasteurização e a presença de aditivos, para garantir que o néctar de laranja tenha seu padrão de qualidade mantido durante o prazo de 6 meses com a embalagem fechada e após 3 dias aberto sem adição de conservantes. Porém, não há como comprovar, sem testes específicos em amostras coletadas, que haveria realmente uma conservação, tanto microbiológica quanto de estabilidade dos nutrientes desses produtos tão largamente utilizados e que, quase sempre, estão associados à idéia de vida mais saudável.



Referências Bibliográficas:

• http://www.anvisa.gov.br/legis/decretos/2314_97; Acessado em: 05/11/2011
• Pinheiro et al. QUALIDADE DE SUCOS DE FRUTAS INTEGRAIS. Ciênc. Tecnol. Aliment., Campinas, 26(1): 98-103, jan.-mar. 2006.
• SOUZA, A. M. ESTABILIDADE DO PERFIL DE COMPOSTOS VOLÁTEIS DO SUCO DE LARANJA (NÉCTAR) INDUSTRIALIZADO. Embrapa Agroindústria de Alimentos. Avenida das Américas, 29.501, CEP 23020-470, Rio de Janeiro - RJ. Acessado em: 05/11/2011.

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