Saúde

Inulina e FOS....o que são?

No mercado existem produtos anunciados como suplementos alimentares. Parte da população os compra pelo que lê e, a grande quantidade de nutrientes é um estímulo ao consumo. No entanto, é comum a falta de conhecimento sobre as reais funções que cada componente desempenha.

Incluído neste contexto está o produto Nutren® Active, que segundo o rótulo, possui 25 vitaminas e minerais, além de um ingrediente desenvolvido pela Nestle®, o Prebio 1. Este ingrediente “desenvolvido” pela empresa é constituído por Inulina e Frutooligossacarídeo (FOS), compostos produzidos por plantas, em que possuem a função de carboidratos de reservas.

O produto possui um alto valor comercial, quando comparado a outros que também possuem a proposta de ser um suplemento alimentar. Em média, em supermercados do Rio de Janeiro, uma lata com 400 gramas, custa trinta reais.

Por Jessica Teixeira

A inulina é um carboidrato largamente encontrado na natureza, funcionando como reserva em muitas plantas. Sua concentração em cada planta depende muito da variedade, do tempo decorrido desde a colheita até a utilização e das condições de estocagem. Na cebola, dependendo destes fatores, a concentração de inulina pode chegar a até 50% da matéria seca. Também é encontrada no alho-porró e alho, representando, respectivamente, 18-60% e 22-40%, da matéria seca. Já, o FOS pode ser encontrado em quantidades expressivas em alimentos como, cebola, banana, alcachofra, alho, raízes de almeirão, beterraba e na raiz de yacon.

A tabela abaixo demonstra a quantidade de inulina e FOS (% do peso fresco) em plantas utilizadas na alimentação humana.

A inulina e FOS são classificados como alimentos funcionais, que pode ser definido como qualquer alimento ou ingrediente alimentar, que pode proporcionar benefícios à saúde, além daqueles conferidos pelos nutrientes presentes no alimento. Assim, os alimentos funcionais são alimentos, e não medicamentos.

As propriedades nutricionais da inulina e FOS são similares. São utilizados para enriquecer produtos alimentares sendo considerados fibras – substâncias que melhoram a função intestinal, além de exercer efeitos sobre parâmetros lipídicos. São resistentes à digestão na porção superior do trato intestinal e alcançam o intestino grosso praticamente intactas.

Também são considerados ingredientes prebióticos, pois desenvolvem fermentação específica e melhoram a microbiota intestinal. Estudos demonstram que a utilização de FOS resultou num aumento populacional de lactobacilos.

Observando as características que tais nutrientes possuem, o consumo do produto Nutren® Active poderia ser idealizado por uma parcela grande da população, já que exercer funções no trânsito intestinal e níveis lipídicos são características desejáveis.

No entanto, considerando as informações do rótulo do produto, a cada preparo são utilizados 32,5 gramas. Como a lata possui 400 g ....... pode-se consumir o produto 12,5 vezes.

Se o produto for consumido uma vez ao dia, uma lata renderá 12 dias.

Mensalmente seriam necessárias três latas, totalizando, aproximadamente, noventa reais gasto com o suplemento.

Um valor consideravelmente alto para uma parcela grande da população!

A alimentação em que estivessem presente, diariamente, legumes, frutas e verduras não seria economicamente mais viável e teria o efeito fisiológico semelhante, ou maior, do que o adquirido com o suplemento nutricional?

Referências:

HAULY, M. C. de O; MOSCATTO, J. A. Inulina e Oligofrutoses: uma revisão sobre propriedades funcionais, efeito prebiótico e importância na indústria de alimentos. Semina: Ciências Exatas e Tecnológica, Londrina, v. 23, n. 1, p. 105-118, dez. 2002

Nestlé. Disponível em: . Acesso em 06 dez 2011.

SILVA, A. S. S. et al. Frutoligossacarídeos: fibras alimentares ativas. B.CEPPA, Curitiba, v. 25, n. 2, p. 295-304 jul./dez. 2007

SIQUEIRA, C. R. Frutooligossacarídeos: uma revisão sobre propriedades funcionais, efeitos na saúde humana e importância na indústria de alimentos. VI Semana de Tecnologia em Alimentos. Universidade Tecnológica Federal do Paraná, v. 02, n. 04, 2008

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