Amendoim inibe apetite. Verdade ou Mito?

O tão famoso amendoim, aquele que muitas vezes acompanha um papo com os amigos, ou mesmo deixa uma longa viagem de ônibus mais agradável, é reconhecido como um aliado na prevenção de doenças cardiovasculares, redução de colesterol e triglicerídeos, ajuda no equilíbrio do metabolismo e é rico em vitamina E, apresentando poder antioxidante.
Além dessas características é tido também, para surpresa de muitos, como um inibidor de apetite, sendo útil em programas para manutenção do peso. Será?

Saúde e qualidade de vida são termos que sempre se correlacionaram e, cada vez mais, a alimentação está se inserindo nesse contexto. Uma das grandes lutas do cotidiano é pela incorporação de uma dieta mais balanceada, proporcionando assim uma alimentação mais saudável.

Aproveitando essa maior preocupação dos consumidores com a saúde e a alimentação, as indústrias e fornecedores têm caprichado na hora da propaganda dos alimentos, deixando cada vez mais divulgado o conceito de alimento funcional.

Na verdade, o que é um alimento funcional? De acordo com a ANVISA, alimento ou aditivo funcional é aquele que atua em funções nutricionais básicas além de desencadear benefícios à saúde e cujo consumo é seguro, mesmo sem supervisão médica.

Mas, para entender bem esse conceito, é necessário entender primeiro o que é saúde. Saúde pode ser vista como um conjunto de diferentes perspectivas. É a ausência de doença com o completo bem-estar físico-psíquico-social, onde o indivíduo é capaz de superar dificuldades rotineiras físicas, psíquicas, sociais, culturais e simbólicas.

Logo, um alimento funcional é aquele que de alguma forma beneficia seu consumidor no alcance desse quadro de completo bem-estar, seja através da prevenção de doenças, auxílio no tratamento daquelas já instaladas ou mesmo no benefício emocional do indivíduo.

Amendoim
O amendoim é uma semente comestível, cujo consumo se iniciou na América do Sul e é amplamente existente no mundo moderno. As formas mais populares de consumo são como manteiga de amendoim, amendoim inteiro, torrado ou cru ou como recheios e componentes de chocolates e bombons.

Ele está inserido no grupo das oleaginosas, que são ricas em ácidos graxos insaturados (ácido oléico, ácido linoléico e ácido alfa-linoléico), pobres em ácidos graxos saturados e são uma boa fonte de proteína vegetal, fibra dietética, vitaminas antioxidantes, minerais como selênio, magnésio e manganês, e componentes fitoquímicos como o resveratrol.

Amendoim como alimento funcional
O amendoim é considerado atualmente um alimento funcional devido a diversas ações benéficas que pode ter no organismo:

-anticancerígeno: estudos demonstraram que fitoesteróis presentes no amendoim (betasitosterol, campesterol e estigmasterol) possuem ação anticancerígena por diferentes mecanismos; inibição da proliferação celular, estimulação da morte celular de tumores e modulação de hormônios que atuam no crescimento celular do tumor.
- prevenção de doenças cardiovasculares: tem efeito hipocolesterolemiante por inibir a absorção de colesterol; leva à diminuição de triglicerídeos e LDL; o resveratrol também atua por diminuir a oxidação do LDL e por inibir a agregação plaquetária.
- poder antioxidante: é fonte de vitamina E, com papel antioxidante, e é considerado como um possível aliado na prevenção do desenvolvimento do Mal de Alzheimer.

Entre todas essas particularidades do amendoim, também encontra-se a ação como inibidor de apetite. Foi comprovado cientificamente que após a ingestão de uma pequena porção de amendoim (em torno de 40 gramas) os níveis de saciedade se elevam e se mantém por mais de duas horas e isso leva a pessoa a consumir menos lanches, sendo útil na reversão da obesidade e no controle do peso.

Até pode ser que o amendoim tenha mesmo algum efeito benéfico sobre alguns quadros, nem todos eles estão bem esclarecidos, mas o grande problema está no boom de dizeres sobre o amendoim ser um inibidor de apetite. Em jornais e revistas eletrônicas é fácil encontrar informações como “Coma amendoim e mantenha seu peso no verão”, inclusive até com frases que denotam a surpresa do consumidor/leitor como “Parece mentira, mas amendoim ajuda no controle do peso”.

A falha está na aplicação de todas essas informações no cotidiano dos consumidores.

Observe as características nutricionais de uma porção de 100g de amendoim torrado:

- Calorias: 582 kcal
- Carboidratos: 20,6 g
- Proteínas: 26,2 g
- Gorduras totais: 48,7 g
- Gorduras insaturadas: 39 g
- Gorduras saturadas: 9,3 g
- Fibra alimentar: 2,7 g
- Cálcio: 72 mg
- Ferro: 2,2 mg
- Sódio: 5 mg
- Potássio: 700 mg
- Fósforo: 407 mg
- Vitamina E: 8,8 mg
- Niacina: 12 mg
- Folato: 70 mg
- Vitamina B1: 0,14 mg

Analisando esses valores é possível discutir sobre esse papel do amendoim como inibidor de apetite.

Primeiro, fica óbvio a observação e conclusão do amendoim como um alimento hipercalórico. Uma pessoa que visa a manutenção do peso, ou ainda mesmo a redução deste, ao consumir o amendoim deveria fazê-lo em uma quantidade bem pequena para que o efeito não fosse justamente o contrário, o de engorda. Isso é fácil? Por mais diferentes que sejam as formas de consumo do amendoim observa-se que estão atreladas a ingesta de uma quantidade significativa de amendoim ou de outros componentes, seja o amendoim acompanhando o papo com os amigos, como um aperitivo, ou como recheio de algum chocolate. Logo, torna-se muito difícil substituir um outro lanche hipocalórico por uma quantidade pequena de amendoim.

Segundo, apesar de em sua composição haver substâncias realmente benéficas para o organismo, também há gorduras saturadas, estas prejudiciais ao organismo.

Terceiro, deve-se atentar pra forma de consumo do amendoim. Diferentes tipos de amendoim, seja com ou sem casca, com ou sem sal, têm seus valores nutricionais diferenciados e, conseqüentemente, efeitos diferentes pra saúde.

Não menos importante está o amendoim como um dos personagens principais em quadros de alergia. É um dos principais alimentos alérgenos e portanto não pode ser consumido por qualquer um.

Pode-se concluir que deve-se atentar para as informações divulgadas para os consumidores. Evidentemente que o papel benéfico do amendoim na saúde deve ser considerado e para isso é necessário que estudos comprovem todas as especulações a respeito.

Também deve-se ter cuidado com informações como as mencionadas sobre ser um inibidor de apetite e/ou auxiliar na manutenção do peso, visto que isso leva a diversos consumidores mais leigos a consumirem o amendoim de forma muitas vezes exagerada, podendo acarretar em efeitos prejudiciais à saúde. É necessário que se explique melhor esta ação e a recomendação adequada de consumo, orientando o povo dos prós e contras dos componentes do amendoim para que a escolha entre um outro alimento e o amendoim seja pessoal e não imperceptivelmente imposta.

Referências
• Marchiori, V. Amendoim – Propriedades Funcionais. Disponível em http://www.abicab.org.br/file/Amendoim%20Funcional.pdf
• http://www.proamendoim.com.br

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