Saúde
Chips no sangue que identificam as células cancerosas migratórias
CTCs! Esse é o nome dado às células cancerosas que circulam, se desligam do tumor original e vão se localizar em outro lugar, iniciando novo tumor. Sem elas não há metátase. Mas, inicialmente, elas são poucas e muito, muito difíceis de localizar entre o gigantesco total de células do corpo humano. Um engenheiro médico, Mehmet Toner, e sua equipe nos prestigiosos Massachusetts General Hospital e Harvard Medical School estão trabalhando numa microchip que pretende localizar e isolar as células cancerosas. É o início do tratamento guiado no nível celular. Esse chip aparentemente também circulará no corpo humano buscando células cancerosas. A notícia foi publicada em Nature 2007, 450, 1235.
O que o CTC chip faz? Eles são banhadas com anticorpos contra uma molécula que se encontra na pele das células cancerosas, mas não nas células do sangue. Ele captura CTCs no sangue de pacientes com diferentes tipos de câncer - pulmão, pâncreas, mama, cólon e próstata.
Provavelmente serão muito úteis no diagnóstico precoce, no acompanhamento e na orientação do tratamento.
Não é demais sonhar com o dia em que esses chips serão equipados com substâncias que destruam as CTCs.
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