Gotas nasais: inofensivas?

Estes medicamentos pertencem a um grupo classificado como “vasoconstritores”. Como o nome sugere, têm a capacidade de contrair os vasos sanguíneos da mucosa nasal, “desinchando” o local, melhorando a passagem do ar e assim aliviando a obstrução nasal.
Mas, os efeitos não se limitam ao nariz: as gotas, ao pingar nas narinas, tendem a escorrer na região posterior, podendo alcançar os vasos sanguíneos do pescoço e daí os vasos do coração. Além disso, uma parte do medicamento é deglutida sendo rapidamente absorvida na mucosa do aparelho digestivo. Por isso, com o passar do tempo, a ação de contração dos vasos passa a provocar efeitos no resto do organismo, como por exemplo: alteração de sono, tontura, tremor, dor de cabeça, taquicardia e hipertensão.

Pessoas portadoras de rinite alérgica tendem a apresentar sintomas nasais persistentes e incômodos, em especial durante a noite, em adultos ou em crianças. Como o tratamento da rinite é complexo e demorado, muitas pessoas buscam o alívio fácil das gotas nasais.

Chama-se de rinite medicamentosa quando os sintomas nasais surgem em decorrência do uso de medicamentos. É comprovado que o uso excessivo das gotas nasais piora o quadro: após o alívio inicial ocasionado pela vasoconstrição, segue-se uma vasodilatação, estabelecendo um ciclo vicioso onde o próprio remédio mantém, piora a obstrução e assim a pessoa não consegue mais deixar de usá-lo. Ou seja,o remédio passa a causar a rinite, ao invés de aliviar.
O sintoma predominante da rinite medicamentosa é a obstrução nasal, podendo surgir outras alterações, como a diminuição do olfato e do paladar.

Descongestionantes nasais são medicamentos prescritos por médicos de qualquer especialidade. Por outro lado, a venda dos remédios é livre, sem necessidade de receita médica nas farmácias e drogarias. É comum que as pessoas repitam prescrições antigas ou que comprem o remédio por conselho de amigos ou de balconistas.
Uma pesquisa foi realizada em 40 farmácias da cidade de São Paulo, onde um caso fictício de rinite alérgica numa criança de quatro anos era relatado aos atendentes de farmácias. Apenas 35% dos balconistas consultados orientaram para levar a criança ao médico, enquanto 65% recomendaram algum tipo de remédio, sendo as gotas nasais em 30.77% dos casos.
Os mesmos autores complementaram a pesquisa com dados do Centro de Assistência Toxicológica da USP e informações sobre a ocorrência de intoxicações por medicamentos, sendo encontrados resultados alarmantes relacionados aos descongestionantes nasais. O que mais chamou a atenção foi que muitos casos ocorreram em crianças pequenas, sendo a maioria causada por ingestão acidental do medicamento.

A conclusão óbvia é que a larga utilização dos medicamentos tópicos para as vias aéreas superiores - muitas vezes sem orientação médica - expõe a população aos riscos de reações adversas e toxicidade dessas drogas.

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