Saúde
Pensa-se que o teor energético da dieta aumentou substancialmente nos últimos 30 anos e alguns estudos apontam para um valor perto das 500 kcal/dia. Este aumento poderá estar obviamente ligado ao fenómeno da obesidade crescente. Sabemos também que o decréscimo nos níveis de actividade física não explicam esta tendência. Se estamos a comer mais e pior, qual o motivo? Aumento das porções? Aumento da densidade energética? Segundo um estudo recente publicado há dias no PLoS Medicine, o aumento no número de refeições diárias poderá ter dado o maior contributo para o valor calórico acrescido da dieta actual.
Os EUA são um caso de estudo que reflecte parcialmente as tendências das sociedades modernas no que diz respeito aos padrões alimentares. Além disso, nos EUA todas as estatísticas são estudadas à exaustão e publicadas para escrutínio geral, o que não acontece tanto na Europa.
Quando falamos num aumento do valor energético da dieta, existem três possibilidades evidentes: um aumento no tamanho das porções de comida e bebida, uma maior densidade energética dos alimentos ingeridos, e um aumento na frequência das refeições. Todos estes componentes foram já estudados mas nunca antes analisados em conjunto, o que não deixa de me surpreender. Dufey e Popkin, investigadores da Universidade da Carolina do Norte, recorreram a 4 censos alimentares relativos aos períodos 1977-1978, 1989-1991, 1994-1996 e 2003-2006 para estudar as contribuições relativas da frequência das refeições, densidade energética e tamanho das porções no teor energético total da dieta em adultos, entre 1977 e 2006.
Os autores verificaram que o valor energético total médio diário aumentou de 1803 kcal em 1977-1978 para 2374 kcal em 2003-2006, um acréscimo de 570 kcal/dia. Olhando para as alterações em cada censo, Dufey e Popkin mostram que o aumento das porções foi responsável por um acréscimo de 15 kcal entre 1977-1976 e 1989-1991, enquanto que a alteração no número de refeições apenas explica um aumento de 4 kcal. Mas entre 1994-1998 e 2003-2006, o maior número de refeições foi responsável por mais 39 kcal, enquanto que o tamanho das porções apenas 1 kcal. Notavelmente, das 570 kcal/dia acrescidas nos últimos 30 anos, 229 kcal foram numa década apenas, entre 1994-1998 e 2003-2006.
Estes resultados mostram que o contributo mais relevante para o aumento do consumo energético nos EUA foi o maior número de refeições diárias (22 kcal/dia/ano), embora o aumento das porções tenha tido um impacto global significativo (10 kcal/dia/ano). Mas convém notar que entre 1994-1998 e 2003-2006, o tamanho das porções diminuiu, tal como a densidade energética dos alimentos. Na verdade, a densidade energética tem vindo a decrescer, talvez por uma tendência de redução no consumo de gordura. O número médio de refeições aumentou de 3.8/dia em 1977-1978 para 4.9/dia em 2003-2006.
A equipa evidencia também que o tamanho das porções das bebidas aumentou mais do que dos alimentos, mas os últimos contribuem muito mais para o intake energético total. É provável que a aderência às soft-drinks dietéticas explique este fenómeno.
Se aceitarmos a teoria prevalente de que o fenómeno da obesidade é causado pelo maior consumo energético e que a actividade física não se modificou significativamente nas últimas três décadas, então não será abusivo dizer que o maior número de refeições diárias é o grande responsável por essa epidemia.
Mas afinal não é o que nos mandam fazer? Não devemos comer várias vezes ao dia, de 2 em 2 horas ou de 3 em 3? Se calhar não é tão boa ideia manter um estado pós-prandial quase que permanente ao longo do dia. Há algum tempo que o defendo e estes resultados apontam nesse sentido, apesar das limitações inerentes à natureza epidemiológica do estudo. É apenas um desabafo meu para além do âmbito deste trabalho. Também já fui uma marioneta do sistema e acreditava na clarividência dos responsáveis oficiais pela nossa saúde. Mas quando mergulhei a fundo nas evidências científicas, quando comecei a usar o cérebro, tudo se tornou mais claro.
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Duffey KJ, Popkin BM (2011). Energy Density, Portion Size, and Eating Occasions: Contributions to Increased Energy Intake in the United States, 1977-2006. PLoS Med. 8(6): e1001050.
Number Of Daily Meals And Snacks Contributes Most To Increase In Kilocalories Consumed By US Adults
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Saúde
O número de refeições é o principal responsável pelo aumento do teor energético da dieta Americana
Pensa-se que o teor energético da dieta aumentou substancialmente nos últimos 30 anos e alguns estudos apontam para um valor perto das 500 kcal/dia. Este aumento poderá estar obviamente ligado ao fenómeno da obesidade crescente. Sabemos também que o decréscimo nos níveis de actividade física não explicam esta tendência. Se estamos a comer mais e pior, qual o motivo? Aumento das porções? Aumento da densidade energética? Segundo um estudo recente publicado há dias no PLoS Medicine, o aumento no número de refeições diárias poderá ter dado o maior contributo para o valor calórico acrescido da dieta actual.
Os EUA são um caso de estudo que reflecte parcialmente as tendências das sociedades modernas no que diz respeito aos padrões alimentares. Além disso, nos EUA todas as estatísticas são estudadas à exaustão e publicadas para escrutínio geral, o que não acontece tanto na Europa.
Quando falamos num aumento do valor energético da dieta, existem três possibilidades evidentes: um aumento no tamanho das porções de comida e bebida, uma maior densidade energética dos alimentos ingeridos, e um aumento na frequência das refeições. Todos estes componentes foram já estudados mas nunca antes analisados em conjunto, o que não deixa de me surpreender. Dufey e Popkin, investigadores da Universidade da Carolina do Norte, recorreram a 4 censos alimentares relativos aos períodos 1977-1978, 1989-1991, 1994-1996 e 2003-2006 para estudar as contribuições relativas da frequência das refeições, densidade energética e tamanho das porções no teor energético total da dieta em adultos, entre 1977 e 2006.
Os autores verificaram que o valor energético total médio diário aumentou de 1803 kcal em 1977-1978 para 2374 kcal em 2003-2006, um acréscimo de 570 kcal/dia. Olhando para as alterações em cada censo, Dufey e Popkin mostram que o aumento das porções foi responsável por um acréscimo de 15 kcal entre 1977-1976 e 1989-1991, enquanto que a alteração no número de refeições apenas explica um aumento de 4 kcal. Mas entre 1994-1998 e 2003-2006, o maior número de refeições foi responsável por mais 39 kcal, enquanto que o tamanho das porções apenas 1 kcal. Notavelmente, das 570 kcal/dia acrescidas nos últimos 30 anos, 229 kcal foram numa década apenas, entre 1994-1998 e 2003-2006.
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Estes resultados mostram que o contributo mais relevante para o aumento do consumo energético nos EUA foi o maior número de refeições diárias (22 kcal/dia/ano), embora o aumento das porções tenha tido um impacto global significativo (10 kcal/dia/ano). Mas convém notar que entre 1994-1998 e 2003-2006, o tamanho das porções diminuiu, tal como a densidade energética dos alimentos. Na verdade, a densidade energética tem vindo a decrescer, talvez por uma tendência de redução no consumo de gordura. O número médio de refeições aumentou de 3.8/dia em 1977-1978 para 4.9/dia em 2003-2006.
A equipa evidencia também que o tamanho das porções das bebidas aumentou mais do que dos alimentos, mas os últimos contribuem muito mais para o intake energético total. É provável que a aderência às soft-drinks dietéticas explique este fenómeno.
Se aceitarmos a teoria prevalente de que o fenómeno da obesidade é causado pelo maior consumo energético e que a actividade física não se modificou significativamente nas últimas três décadas, então não será abusivo dizer que o maior número de refeições diárias é o grande responsável por essa epidemia.
Mas afinal não é o que nos mandam fazer? Não devemos comer várias vezes ao dia, de 2 em 2 horas ou de 3 em 3? Se calhar não é tão boa ideia manter um estado pós-prandial quase que permanente ao longo do dia. Há algum tempo que o defendo e estes resultados apontam nesse sentido, apesar das limitações inerentes à natureza epidemiológica do estudo. É apenas um desabafo meu para além do âmbito deste trabalho. Também já fui uma marioneta do sistema e acreditava na clarividência dos responsáveis oficiais pela nossa saúde. Mas quando mergulhei a fundo nas evidências científicas, quando comecei a usar o cérebro, tudo se tornou mais claro.
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Duffey KJ, Popkin BM (2011). Energy Density, Portion Size, and Eating Occasions: Contributions to Increased Energy Intake in the United States, 1977-2006. PLoS Med. 8(6): e1001050.
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