Saúde
A detecção do câncer de cólon
Nem só de câncer de próstata morre o homem. Câncer do cólon mata muita gente. Mesmo nos Estados Unidos apenas 52% dos adultos fazem testes preventivos.
Os testes são importantes porque, se descoberto cedo, o câncer de cólon tem uma alta taxa de cura, perto de 90%. Essa percentagem cai verticalmente se o câncer já metastizou.
Março é o "mês do câncer de cólon". Vamos participar.
A melhor maneira de detecção ainda é a colonoscopia. Como é cara e muito incômoda, ela é pouco freqüente. Algumas seguradoras americanas só pagam uma de dez em dez anos. Porém, uma colonoscopia cada dez anos é suficiente para reduzir as taxas de câncer de cólon numa faixa de 80% a 90%.
Talvez em países mais pobres o primeiro teste preventivo deva ser o teste chamado de FOBT que revela sangue nas fezes. Não é invasivo e não requer as pesadas e desagradáveis preparações características da colonoscopia.
Resolve? Não!
Ajuda? Sim!
O FOBT começou na Alemanha há trinta anos. Tem tanto falsos positivos quanto falsos negativos. Num programa seguido por exames clínicos pode definir melhor quem precisa e quem não precisa de colonoscopia. Tudo probabilístico, claro.
Uma pesquisa feita em Minnesota com 46.000 pessoas mostrou uma redução no câncer de cólon de 33% caso o FOBT fosse feito anualmente. Se fosse feito cada dois anos os resultados eram muito piores. Como 38% dos participantes fizeram colonoscopias, fica dificil saber quanto adjudicar a cada teste. Fica mais fácil entender as vantagens do FOBT como um pré-teste para ser usado em massas. Se usado anualmente, a redução na mortalidade seria de 21% depois de 18 anos. Não é pouco.
Outros grandes estudos na Grã Bretanha e na Dinamarca relataram redução na mortalidade de 15% a 18% caso o teste fosse feito de dois em dois anos. Os benefícios crescem com o tempo e essa redução foi atingida depois de oito a dez anos de pesquisas.
Evidentemente, salvaria milhares de vidas no Brasil. Porém, como fazer para acompanhar a população de maior risco, com exames periódicos (por exemplo, anuais) e coletar estatísticas confiáveis para avaliar o programa?
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