Saúde
Mirtilo: fruto da juventude?
Em uma sociedade em que a alimentação é cada vez menos saudável (excesso de açúcar, sal e aditivos artificiais) e os cuidados da saúde baseiam-se essencialmente em produtos farmacêuticos, é preciso reencontrar-se com nossa vasta agricultura biológica. Hoje em dia, tornam-se cada vez mais famosos os poderes medicinais e curativos de certos alimentos, há muito tempo esquecidos e pouco utilizados. Um desses alimentos é o mirtilo, conhecido como “fruto da juventude” ou “rei dos antioxidantes”. No entanto, quais são suas propriedades para que ele promova juventude? Isso é verdade ou lenda? Ele apresenta mesmo um teor tão alto de antioxidantes para que seja conhecido como o rei destes? Quais são os outros benefícios que esse fruto pode promover? Existe alguma contra-indicação em seu consumo?
O mirtilo não é apenas uma fruta saborosa. Pesquisadores da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) comprovaram que o mirtilo produzido no Brasil tem as mesmas características do blueberry - a versão original da fruta, cultivada nos Estados Unidos e na Europa - e possui a mesma quantidade de pigmentos antocianos. É este pigmento que age de maneira benéfica no nosso organismo: combate os radicais livres, é antiinflamatório, melhora a circulação e reduz o colesterol ruim.
Pesquisas recentes sugerem que compostos presentes em mirtilos, conhecidos como flavonoides, são capazes de melhorar não só a memória, mas também o aprendizado e as funções cognitivas em geral, como compreensão verbal e habilidade numérica. Além disso, estudos que comparam hábitos alimentares com funções cognitivas em adultos sugerem que o consumo de flavonóides pode ajudar a desacelerar o declínio das funções mentais que geralmente acompanham o envelhecimento e até proteger de doenças como Alzheimer e Parkinson.
Antioxidantes poderosos, os flavonoides ajudam a regular o fluxo sanguíneo e a pressão arterial e protegem as células de danos provocados por radicais livres que se formam no corpo durante a metabolização e são potencializados pelos efeitos da poluição, da fumaça de cigarro e da radiação. Por isso, os pesquisadores investigaram, durante décadas, o potencial desses compostos para melhorar a imunidade, prevenir câncer e reduzir processos inflamatórios.
Outro benefício comprovado do mirtilo está ligado à saúde dos olhos. Estudos científicos têm mostrado que o mirtilo previne doenças relacionadas à visão, como catarata e glaucoma, melhorando a capacidade de leitura e o foco da visão. Os antocianos presentes no mirtilo têm a capacidade de reverter ou evitar o problema, prolongando a capacidade visual.
O mirtilo é assim, uma planta medicinal, cujas propriedades podem ser usadas para o tratamento de diversas doenças, e da qual se podem aproveitar quase todas as partes da planta: flores, folhas, fruto e raízes. Existem, no entanto, algumas contra indicações: devido ao alto teor em taninos não devem ser consumidos durante mais de 3 meses, nem frutos nem folhas, podendo causar irritação do estômago e intestinos, sobretudo se existirem problemas de gastrites ou úlceras.
Agora, com o conhecimento sobre o mirtilo, a próxima ida ao supermercado, lembrar-se do mirtilo que, embora ainda seja bastante caro no nosso país, vai surpreendê-lo com o seu sabor e propriedades únicas.
Referências:BRIOSA, F. (1998): Trabalho Agrícola, Tractores e Máquinas Agrícolas. DICT, Lisboa
MYERS, M. L. 64. Agricultura y Sectores Baseados en Recursos Naturales- Encicolpédia de salud Y Seguridad en el Trabajo - Bayas e Uva - Organización Internacional do Tabajo (OIT)
Acesso ao endereço: http://www.todafruta.com.br/portal/icNoticiaAberta.asp?idNoticia=5570
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