Conservantes: mocinho ou vilão?

O achocolatado “Toddynho” é uma das mais conhecidas bebidas prontas da categoria, tendo como um do seu principal público alvo as crianças. Sua aceitação é grande tanto por parte das crianças, visto o apelo que o produto tem, usando personagens infantis e crianças que tem “mais energia” quando consome o produto, quanto pelos adultos que vêem nesta bebida algo nutritivo, saboroso e, principalmente, prático. A aceitação por estes também é devida, em grande parte, à propaganda do produto.
No Toddynho, assim como na maioria dos produtos comercializados atualmente no Brasil, há a em sua composição aditivos alimentares. No entanto é difícil imaginar a comercialização unicamente de produtos sem qualquer tipo de aditivo, assim as indústrias alimentícias devem saber dosar como, quando e a necessidade de incorporar ao alimento um aditivo. Além disso, deve haver fiscalização pelas instituições competentes, além da exigência de qualidade e segurança por parte do consumidor.

A ANVISA regulamenta o uso de aditivos e discute seu uso na portaria SVS/MS 540, de 27/10/97. Segundo a ANVISA “Aditivo alimentar é todo e qualquer ingrediente adicionado intencionalmente aos alimentos sem propósito de nutrir, com o objetivo de modificar as características físicas, químicas, biológicas ou sensoriais, durante a fabricação, processamento, preparação, tratamento, embalagem, acondicionamento, armazenagem, transporte ou manipulação de um alimento.”. Antes de autorizar o uso de aditivos alimentares, a ANVISA exige que aja uma avaliação toxicológica de tal substância.
Ainda de acordo com a ANVISA é proibido o uso de aditivos em alimentos quando:
- Houver evidências ou suspeita de que o mesmo não é seguro para consumo pelo homem;
- Se interferir sensível e desfavoravelmente no valor nutritivo do alimento;
- Servir para encobrir falhas no processamento e/ou nas técnicas de manipulação;
- Encobrir alteração ou adulteração da matéria-prima ou do produto já elaborado;
- Induzir o consumidor a erro, engano ou confusão;
- Quando não estiver autorizado por legislação específica.
Desta maneira, questiona-se o uso de um dos aditivos do “Toddynho”: o citrato de sódio. Esta substancia é um conservante, também chamado de estabilizante, amplamente utilizado na indústria de laticínios. O citrato de sódio impede que o leite coagule e talhe, isso aumenta o tempo de prateleira do produto. No entanto, deve-se pensar até que ponto este uso é seguro para consumo humano, especialmente das crianças.
Não há a informação na embalagem do produto sobre a quantidade de citrato de sódio usada na sua composição. Isso dificulta o acesso à informação pelo consumidor, já que não se pode fazer uma comparação desses valores com as quantidades máximas permitidas pela Vigilância Sanitária. Porém, deve-se questionar também a legislação vigente no Brasil, que não é clara ou rigorosa o suficiente para determinar as indústrias que tais informações estejam contidas na embalagem.
Desta forma conclui- se que, apesar de existir uma legislação que regulamente o uso de aditivos alimentares, esta ainda é muito falha quanto os seus detalhes. Assim os fabricantes de produtos que utilizam aditivos alimentares também não são específicos quanto ao uso dessas substâncias. Visto que há a possibilidade de que alguns aditivos possam causar reações alérgicas em parte da população, existe a necessidade de que tanto as indústrias quando os órgãos de fiscalização sejam mais claros em relação à utilização dessas substâncias.

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