Os estudiosos do câncer de próstata usam um sistema para classificar os cânceres que é comum a outros cânceres, chamado de TNM. O que quer dizer TNM? T é de tumor, N é de nódulos (linfáticos ou glandulares) e M é de metástase.
Em muitos cânceres, os estágios vão de T1 a T4, sendo T4 o mais avançado. No momento em que são detectados nos Estados Unidos, os cânceres mais comuns são T1c porque são detectados pelo PSA. A probabilidade de câncer aumenta com o PSA, mas há PSA's altos sem câncer e PSA's baixos com câncer. O teste não é 100%, nem há um valor exato que divida cancerosos de não-cancerosos.
Os "N" são classificados de três maneiras:
Os M também são classificados de maneira semelhante.
O paciente mais comum é T1c N0 M0 - o câncer usualmente é detectado pelo PSA, confirmado pela biópsia, mas não há evidência de que atingiu os nódulos nem de metástase em órgãos distantes. É relevante saber que essas condições podem mudar e que, sem tratamento, alguns cânceres de tipo T1c N0 M0, mas agressivos acabam por se espalhar. Estágio e agressividade são dois conceitos diferentes. Estágio é como o câncer é num momento, agressividade é o seu potencial de mudança que permite prever como ele será. Informações como o escore Gleason, a velocidade do PSA e o tempo para dobrar permitem estimar esse potencial. O tipo de célula cancerosa também ajuda nesse cálculo.
Dados de muitos milhares de pacientes permitiram relacionar certas características com resultados, como a "volta" do PSA (biochemical recurrence ou biochemical failure), a necessidade de tratamento hormonal, e morte por câncer de próstata. Esses exames, que incluem o escore Gleason e fórmulas que usam o PSA (velocidade, tempo para dobrar) ajudam muito nessas previsões e no uso da terapia ótima para cada paciente. O tratamento não é o mesmo para todos os pacientes e o tratamento que é recomendável para um paciente com cânceres localizados e menos agressivos pode não ser recomendável para outros com cânceres com metástase.Estágios do câncer de próstata Mais sobre o Escore Gleason
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